La Vestale Tuccia portant l'eau dans un crible

Lors d'un de mes derniers articles évoquant une prochaine exposition au musée des Beaux Arts de tours consacrée au peintre Joseph-Benoît Suvée (Bruges, 1743 - Rome, 1807) :Musée des Beaux Arts Tours, j'avais évoqué une des oeuvres de cet artiste déjà présente au musée :


La Vestale Tuccia portant l'eau dans un crible par Suvée
Mais je l'avoue, je n'étais guère au point sur ce personnage, je vous livre le résultat de mes recherches! 
Giovanni Battista Benaschi, The Vestal Virgin Tuccia


Tuccia était une vestale romaine dont la chasteté avait été mise en doute par une fausse accusation. Pour prouver son innocence, elle s'en remis aux dieux , en transportant de l'eau dans un crible.

Hors, pas une goutte d'eau ne tomba sur le sol à travers le tamis, preuve de l'innocence de la vestale.
La Vestale Tuccia, Charles-Joseph Natoire,  musée Girodet

Valère Maxime dans "Actions et paroles mémorables: (livre VIII, chapitre 1 § 5). "Un secours semblable sauva la jeune Vestale Tuccia qui était accusée d'inceste et fit éclater sa vertu en déchirant le voile d'ombre dont l'avait enveloppée la calomnie. Forte du sentiment de sa pureté, elle osa chercher son salut par un moyen risqué. 
Leroux Louis Hector La Vestale Tuccia 1874
Elle saisit un crible et s'adressant à Vesta : "Si j'ai toujours approché de tes autels avec des mains pures, accorde-moi de prendre dans ce crible de l'eau du Tibre et de la porter jusque dans ton temple." Quelque hardi et téméraire que fût un pareil voeu, la nature obéit d'elle-même au désir de la prêtresse."
The Vestal Virgin Tuccia
vers 1555, Giovanni Battista Moroni
 Toute l'histoire résumée sur un panneau de coffre italien:
La Vestale Tuccia, musée des Beaux-arts de Rouen


A la fin  du Moyen Age, l'image de Tuccia et de son tamis est associée à la chasteté, à l'innocence ou la pureté. 
Tuccia par Neroni, Bartolomeo,  1500 - 1157
Nombreuses ont alors été les représentations dans la peinture . 
The Vestal Tuccia by Carlo Maratti
 A travers tous les pays...style des vêtements, tamis différents...
la Vestale Tuccia par Giovanni Antonio Boltraffio ou Beltraffio (1466 – 1516)
Un thème repris à de multiples reprises
La vestale Tuccia, Andrea Mantegna, 1495

Ce symbole de la pureté et de la chasteté, le tamis, fut repris dans des portraits officiels:
Victoire della Rovere, grande-duchesse de Toscane, tenant le crible, par Sustermans
Portait d'Élisabeth Ire d'Angleterre tenant à la main un tamis
Federico Zuccari - Portrait de la reine Elizabeth I d'Angleterre (1533-1603)

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