Dans le bureau de feu Thomas Colbert, un magnat du commerce
maritime, Philippe Zafar, le jeune préposé au classement des archives,
découvre un bref texte manuscrit, fort compromettant pour celui qui s’en
avérerait l’auteur.
Aveux déguisés du défunt? Exercice littéraire
sans conséquence? Philippe Zafar se lance dans une enquête qui va vite
prendre une dimension à laquelle rien ne l'avait préparé.
On
retrouve dans ce roman d’aventures, déployé sur un siècle et trois
continents – de l’Amérique du Nord aux tropiques –, l’écriture vive et
talentueuse de François Garde dont le précédent livre,
Ce qu’il advint du sauvage blanc, a été récompensé par huit prix littéraires, parmi lesquels le prix Goncourt du premier roman.
Le début
J’avais alors à peu près vingt-trois ans. Au dernier jour de l’escale, dans un bar proche du port, un homme engagea la conversation sur quelques banalités, puis me demanda si je voulais gagner un peu d’argent.
Surpris, sinon méfiant, je lui demandai ce qu’il faudrait faire pour cela. S’il m’avait tout dit d’emblée, je pense que je ne l’aurais pas cru, ou l’aurais pris pour un fou. Mais il était habile, ne dévoilant son offre que par petites touches. Par mes questions, je l’aidai malgré moi à présenter sa proposition comme un honnête contrat.
Il m’offrit une bière, que je bus lentement, pendant qu’il continuait remerciements et explications — tout cela confus et embarrassé, ou alors emmêlé à dessein, pour me permettre de bien comprendre ce qu’il attendait de moi.
Mon petit mot
Après "
La scène des souvenirs", je reste un peu dans le même thème, le passé familial qui ressurgit au moment d'un décès.
Ici, le point de départ est , non pas une photo, mais l'analyse d'un texte : fiction ou réalité?
L'enquête nous fait voyager sur les traces d'un matelot, entre continents, et entre époques. D'archives en (faux) tableaux , de numismatique en histoire locale, nous suivons le
"curateur aux documents privés" dans ses recherches
.
Si j'ai suivi cette recherche avec plaisir, le contexte autour (situation politique de la colonie, évocation de la vie privée du curateur, Liban, casques bleus...) m'a moins accrochée, ce n'est pas un univers qui m'attire particulièrement.
Je n'ai pas lu "Ce qu'il advint du sauvage blanc", je le note pour mon prochain passage en bibliothèque.